復(fù)雜精妙的大腦，讓人類能夠感知喜怒哀樂各種情緒， 有了思考的能力……雖然我們每天都在用腦，但時至今日還是沒能完全了解這個復(fù)雜的器官。

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雖然我們對大腦還有許多需要探索的地方，但也不妨礙人們「摸著石頭過河」，一面了解一面想方設(shè)法利用它。Elon Musk（埃隆·馬斯克）作為創(chuàng)辦人之一的美國神經(jīng)科技和腦機(jī)接口公司 Neuralink，打的就是「腦機(jī)接口」的主意。

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不久前，面對推特網(wǎng)友關(guān)于「Neuralink 有希望治療耳鳴（tinnitus）嗎？」的提問時，馬斯克的回復(fù)是：這可能在不到 5 年的時間里會實(shí)現(xiàn)。因?yàn)楫?dāng)前版本的 Neuralinks 是具有約 1000 個電極的半通用神經(jīng)讀/寫設(shè)備，而未來一代的 Neuralinks 將使電極數(shù)量會呈數(shù)量級增加。

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耳鳴是患者在缺乏外部聲源的情況下，耳內(nèi)或顱內(nèi)產(chǎn)生嗡嗡、嘶鳴等不成形的異常聲幻覺。它本身并不是一種疾病，而是某些疾病的癥狀。目前可以通過治療根本原因或通過其他減少或掩蓋噪音的治療來改善，讓耳鳴不那么明顯。

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人的大腦中有 860 億個負(fù)責(zé)發(fā)送和接收信息的神經(jīng)元，神經(jīng)元又是通過電信號進(jìn)行交流的。Neuralink 公司開發(fā)的神經(jīng)植入物和電極陣列設(shè)備「Link」，需要直接連接至大腦，將電極放置在神經(jīng)元附近檢測動作電位，再通過電極傳遞電流進(jìn)行刺激。

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當(dāng)連接內(nèi)耳和大腦的神經(jīng)（稱為前庭耳蝸神經(jīng)）由于長時間的巨響、受傷或血液供應(yīng)不足而受損時會引起耳鳴，Neuralink 的設(shè)備連接到大腦皮層，正好可以彌補(bǔ)大腦處理運(yùn)動感覺輸入或輸出能力受損的地方。

其實(shí)用類似的方式對耳朵進(jìn)行治療早已有實(shí)踐，比如植入人工耳蝸。結(jié)合理論設(shè)想和 Neuralink 的設(shè)備的后續(xù)開發(fā)方案，用腦機(jī)接口技術(shù)來治療耳鳴似乎行得通，但這真的能行嗎？

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Neuralink 的這些技術(shù)，最初是想幫助癱瘓患者通過控制計(jì)算機(jī)和移動設(shè)備重新獲得獨(dú)立，借助設(shè)備讓人們能夠通過文本或語音合成更輕松地進(jìn)行交流，未來也有可能應(yīng)用到治療廣泛的神經(jīng)系統(tǒng)疾病，恢復(fù)感覺和運(yùn)動功能中（比如減少帕金森造成的運(yùn)動障礙）。

從目前的設(shè)備和技術(shù)發(fā)展情況來看，Neuralink 的諸多設(shè)想似乎還只是紙上的藍(lán)圖，縹緲無期。

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另外，說到 Neuralink 的腦機(jī)接口技術(shù)，也不能不提它的風(fēng)險(xiǎn)。FDA（美國食品藥品監(jiān)督管理局）將 Neuralink 歸為 III 類醫(yī)療器械（即風(fēng)險(xiǎn)最高的那類）。

也就意味著，在進(jìn)行人體試驗(yàn)之前，Neuralink 必須成功通過嚴(yán)格的 FDA 監(jiān)管。要獲得批準(zhǔn)，這家公司還要提供來自非人類測試對象的詳盡臨床試驗(yàn)數(shù)據(jù)。用來證明進(jìn)入下一階段的合理性。

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Neuralink 之前曾進(jìn)行過一個「Monkey MindPong」實(shí)驗(yàn)，在猴子 Page r的腦中植入腦機(jī)接口設(shè)備并連接到運(yùn)行游戲的計(jì)算機(jī)，成功實(shí)現(xiàn)了借助猴子的大腦玩乒乓球游戲。然而，Neuralink 進(jìn)行的測試中也曾導(dǎo)致過猴子的死亡，引起了許多關(guān)于動物福利的批評。

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雖然馬斯克對 Neuralink 的未來挺樂觀，但未可知的危險(xiǎn)讓這條路看起來似乎不那么好走。更何況之前馬斯克還曾經(jīng)說過 2019 年底特斯拉將實(shí)現(xiàn)完全自動駕駛技術(shù)，如今已到 2022 年，夸下的「?？凇共⑽磳?shí)現(xiàn)?？磥韺δX機(jī)接口技術(shù)的發(fā)展希望，或許還是要謹(jǐn)慎些。

本文來自微信公眾號 “愛范兒”（ID：ifanr），作者：鄧南，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。