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編者按：在非常聰明但沒(méi)有新發(fā)現(xiàn)，和不太聰明但有很多新發(fā)現(xiàn)之間做出選擇，你會(huì)做出怎樣的選擇？保羅·格雷厄姆的選擇是后者，他認(rèn)為，聰明已經(jīng)吃我們所追求的東西，但其實(shí)聰明不是最重要的。怎樣能產(chǎn)生新的想法，帶來(lái)新的發(fā)現(xiàn)，才是我們應(yīng)該思考的問(wèn)題，而這并不能與聰明與否直接掛鉤。本文來(lái)自編譯。

如果你問(wèn)，愛(ài)因斯坦有什么特別之處，大多數(shù)人會(huì)說(shuō)，他真的很聰明。即使是那些試圖給你一個(gè)聽(tīng)起來(lái)更復(fù)雜的答案的人，可能也會(huì)同意這一點(diǎn)。幾年前，我自己也會(huì)給出同樣的答案，但聰明并不是愛(ài)因斯坦的特別之處。他的特別之處在于，他提出了重要的新想法。高智商是擁有這些想法的必要前提，但這兩者并不能劃等號(hào)。

智力和智力的產(chǎn)出并不完全相同，這似乎是一個(gè)發(fā)散性的區(qū)別，但事實(shí)并非如此，兩者之間有很大的差距。任何在大學(xué)和研究實(shí)驗(yàn)室或類似的地方呆過(guò)的人都知道差距有多大。有很多真正聰明的人，并沒(méi)有取得很大的成就。

我長(zhǎng)大后認(rèn)為，聰明是最值得期待的事情，也許你也是這樣想的。但聰明真的不是你最應(yīng)該追求的，想象一下，在非常聰明但沒(méi)有新發(fā)現(xiàn)，和不太聰明但有很多新發(fā)現(xiàn)之間做出選擇，你肯定會(huì)選擇后者，我也一樣。這個(gè)選擇讓我很不舒服，但是當(dāng)這兩個(gè)選項(xiàng)像這樣明確地?cái)[出來(lái)時(shí)，顯然知道選哪個(gè)更好。

這個(gè)選擇讓我感到不舒服的原因是，我仍然覺(jué)得聰明是最重要的事情，盡管我在理智上知道并不是。我花了這么多年時(shí)間認(rèn)為聰明是最重要的，童年的環(huán)境完美地培養(yǎng)了這種幻覺(jué)。智力比新想法的價(jià)值更容易衡量，而且不斷有人評(píng)判你的聰明程度。而即使是最終發(fā)現(xiàn)了新事物的孩子，通常也是在長(zhǎng)大以后了。對(duì)于有這種傾向的孩子來(lái)說(shuō)，智力是唯一的游戲。

還有一些更微妙的原因，這些原因長(zhǎng)期存在于成年之后。智力更容易談?wù)?，從而成為支配地位等?jí)的基礎(chǔ)。再加上產(chǎn)生新的想法在歷史上是一件很新鮮的事情，甚至現(xiàn)在也很少有人能做到，所以社會(huì)還沒(méi)有吸收這個(gè)事實(shí)：即產(chǎn)生新的想法，發(fā)現(xiàn)新的東西才是真正的目的，而智力只是達(dá)到這一目的的一種手段。

為什么這么多聰明人都不能發(fā)現(xiàn)新的東西？從這個(gè)方向看，這個(gè)問(wèn)題似乎是一個(gè)相當(dāng)令人沮喪的問(wèn)題。但是有另一種方式來(lái)看待這個(gè)問(wèn)題，不僅更樂(lè)觀，而且更有趣。顯然，智力不是決定新發(fā)現(xiàn)的唯一因素，其他的成分是什么？是我們可以培養(yǎng)的東西嗎？

有人說(shuō)，智力的問(wèn)題在于智力大部分是天生決定的，這方面的證據(jù)似乎相當(dāng)有說(shuō)服力，特別是考慮到我們大多數(shù)人都不希望這是真的，因而遭受到許多人的質(zhì)疑。但我不打算在這里討論這個(gè)問(wèn)題，因?yàn)槲谊P(guān)心的是新發(fā)現(xiàn)中的其他成分，而且很明顯，其中許多成分是可以培養(yǎng)的。

也就是說(shuō)，這與我小時(shí)候的認(rèn)知有很大的不同。如果智力是最重要的，而且智力大部分是天生的，那么自然的結(jié)果就是一種宿命論。你能做的最好的事情，就是弄清楚你有哪種工作的 “天賦”，讓你生來(lái)就有的智力可以得到最好的利用，然后盡可能地努力去做。而如果智力不是最重要的，只是最重要的幾個(gè)因素之一，而且其中許多因素不是與生俱來(lái)的，事情就變得更有趣了。你有更多的控制權(quán)，但如何安排你的生活的問(wèn)題變得更加復(fù)雜。

那么，決定一個(gè)新發(fā)現(xiàn)的其他成分是什么？我提出這個(gè)問(wèn)題的事實(shí)，證明了我之前提出的觀點(diǎn)：社會(huì)還沒(méi)有吸收這個(gè)事實(shí)，即重要的不是智力，否則我們都會(huì)知道這個(gè)問(wèn)題的答案。

我不打算嘗試提供一份答案。這是我第一次以這種方式向自己提出問(wèn)題，我想這可能需要一段時(shí)間來(lái)回答。但我最近研究一個(gè)最重要的內(nèi)容：對(duì)某一特定主題的執(zhí)著興趣，這絕對(duì)是可以培養(yǎng)的。

為了發(fā)現(xiàn)新的想法，你需要的另一個(gè)品質(zhì)是獨(dú)立思考的能力。我不想稱這與智力有區(qū)別，我不愿意稱一個(gè)沒(méi)有獨(dú)立思想的人為聰明人，但盡管在很大程度上是與生俱來(lái)的，這種品質(zhì)似乎在某種程度上是可以培養(yǎng)的。

產(chǎn)生新想法的一般技巧：例如，從事自己的項(xiàng)目和克服早期工作所面臨的障礙，這些都可以學(xué)習(xí)。其中一些可以在社會(huì)中學(xué)習(xí)，而且還有一些產(chǎn)生特定類型的新想法的技術(shù)集合，如創(chuàng)業(yè)想法和論文題目。

當(dāng)然，在發(fā)現(xiàn)新想法方面也有很多相當(dāng)常見(jiàn)的因素，比如努力工作，足夠的睡眠，避免某些類型的壓力，有合適的同事等等。任何阻止人們做杰出工作的東西，都可以反過(guò)來(lái)幫助人們，這一類因素并不像起初看起來(lái)那么無(wú)聊。例如，產(chǎn)生新的想法通常與年輕有關(guān)。但是，也許產(chǎn)生新想法的不是年輕本身，而是與年輕有關(guān)的特定事物，如健康和沒(méi)那么多責(zé)任。對(duì)這個(gè)問(wèn)題的調(diào)查可能會(huì)幫助任何年齡的人更好的發(fā)現(xiàn)新想法。

產(chǎn)生新想法背后最令人驚訝的因素之一是寫(xiě)作能力。有一類新想法最好是通過(guò)寫(xiě)文章和寫(xiě)書(shū)來(lái)發(fā)現(xiàn)。這個(gè) “通過(guò) ”是故意的：你并不是先想到這些想法，然后直接把它們寫(xiě)下來(lái)。有一種思考是通過(guò)寫(xiě)作完成的，如果你不善于寫(xiě)作，或者不喜歡寫(xiě)作，那么如果你試圖做這種思考，就會(huì)妨礙你。

我認(rèn)為智力和新想法之間的關(guān)系將變成一個(gè)有趣的地方。如果我們把這個(gè)差距僅僅看作是對(duì)未實(shí)現(xiàn)的潛力的衡量，它就會(huì)成為一種我們?cè)噲D匆匆穿過(guò)的荒地，而我們卻視而不見(jiàn)。但是，如果我們把問(wèn)題翻過(guò)來(lái)，開(kāi)始探究它所暗示的新想法中必須存在的其他成分，我們就可以在這個(gè)差距中挖掘更多的東西。

譯者：蒂克偉