火熱的元宇宙(Metaverse)，一直不缺乏擁躉。

美國科幻大師尼爾·斯蒂芬森在其小說《雪崩》中這樣描述元宇宙：“戴上耳機和目鏡，找到連接終端，就能夠以虛擬分身的方式進入由計算機模擬、與真實世界平行的虛擬空間。”就像好萊塢電影《頭號玩家》中描述的一樣，分身對互聯(lián)網(wǎng)時代的人群而言必不可少。

風險基金CloudTreeVentures創(chuàng)始合伙人馬文彥表示：“元宇宙是社交網(wǎng)絡的未來，所有中國科技巨頭理應接受它，以尋找新的方式來吸引最年輕的互聯(lián)網(wǎng)用戶，這對于中國在智能手機和移動互聯(lián)網(wǎng)的商業(yè)模式成熟之際發(fā)展新業(yè)務至關重要。”

不過，也有投資者認為元宇宙目前仍是“霧里看花”。

就在當?shù)貢r間16日，美股上市公司、“元宇宙第一股”羅布樂思(Roblox)在發(fā)布了不及預期的財報后，股價暴跌超過26%。今年至今，該公司股價已經(jīng)累計下跌近50%。這也引起了市場對于元宇宙盈利前景的質(zhì)疑。

8萬億美元的市場

根據(jù)投行摩根士丹利上個月發(fā)布的最新報告，在中國，元宇宙是一個8萬億美元(約合51萬億元人民幣)規(guī)模的市場，騰訊、阿里巴巴和字節(jié)跳動等科技巨頭都在加大對虛擬世界的投資。

在美國，F(xiàn)acebook母公司Meta、微軟和蘋果等巨頭也都表達了對元宇宙的雄心。微軟上個月宣布了對游戲公司動視暴雪高達近700億美元的全現(xiàn)金收購。

熱門游戲《原神》的開發(fā)商米哈游近日也正式宣布進軍元宇宙。2月14日，米哈游發(fā)布公告稱，公司創(chuàng)建了一個名為HoYoverse的跨媒體品牌。盡管現(xiàn)階段公司透露的關于這一新建品牌的信息仍然很少，但虛擬現(xiàn)實、游戲和社交媒體被視為可能是元宇宙的一些早期應用。

在公告中，米哈游聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO蔡浩宇表示：“HoYoverse的使命是創(chuàng)造一個融合游戲、動漫和其他多種娛樂類型的虛擬世界，為玩家提供高度的自由和沉浸感。”

這一爆款“氪金”游戲，推出第一年在全球創(chuàng)造了約20億美元的移動玩家支出。2021年，僅在美國就創(chuàng)下了4億美元的銷售紀錄。

《原神》作為米哈游成功孵化的現(xiàn)象級項目，將為公司帶來持續(xù)收入，并且為其在海外的擴張奠定了堅實的用戶基礎。不過這款開放世界游戲沒有角色扮演或者玩家交互，因此還不能算是元宇宙游戲。

米哈游作為一家上海游戲公司，也在與上海的瑞金醫(yī)院合作，結合信息技術領域和臨床研究的優(yōu)勢，探索腦機接口技術在神經(jīng)調(diào)控方面的作用。

去年，中國移動通信聯(lián)合會元宇宙產(chǎn)業(yè)委員會宣告成立，該行業(yè)機構的任務是圍繞元宇宙制定標準和技術，以推動最新技術熱潮的發(fā)展，同時對行業(yè)進行必要的監(jiān)管。周三，上述機構新增17家公司，成員數(shù)量達到了112家企業(yè)或個人。最新一批入會成員包括上市公司英立傳媒和拓新科技等。

中國一些城市也在尋找元宇宙的機會。去年底，《上海市高端裝備產(chǎn)業(yè)發(fā)展“十四五”規(guī)劃》發(fā)布，包括腦機接口、虛擬現(xiàn)實在內(nèi)的一批與元宇宙相關的前沿技術被提及。

科技巨頭群雄爭霸

目前元宇宙并沒有確切的定義，業(yè)內(nèi)通常認為元宇宙指的是虛擬現(xiàn)實等技術，以及人們可能在虛擬世界中進行游戲和生活的想法。

在去年11月的財報電話會議上，騰訊創(chuàng)始人馬化騰表示，元宇宙將是一個為游戲等現(xiàn)有行業(yè)驅動增長的機會。騰訊是目前全球最大的游戲公司，擁有強大的PC和手機游戲組合，以及超過10億微信用戶，具有社交媒體方面的功能。

不過，在資深游戲觀察人士雪糕也(化名)看來，騰訊雖然游戲用戶基數(shù)龐大，但是并不意味著在元宇宙的競爭中就具有優(yōu)勢。“米哈游的游戲玩家對于網(wǎng)絡游戲和二次元有著獨特的追求，因此用戶純度較高。”雪糕也對第一財經(jīng)記者表示。

憑借《原神》一戰(zhàn)成名的米哈游在移動設備上擁有強大的用戶基礎。研究機構SensorTower的數(shù)據(jù)顯示，這款開放世界奇幻游戲是蘋果AppStore和谷歌商城GooglePlay收入第三大手機游戲，僅次于騰訊的《王者榮耀》和《絕地求生》。

中國是《原神》在移動端的最大市場。上市第一年，僅在iOS上，這款游戲就在中國市場創(chuàng)造了5.77億美元的收入，占其全球總收入的28.6%。去年全年，全球的移動玩家在《原神》上的花費達到20億美元。

另一家游戲巨頭網(wǎng)易去年也在海南設立基地，專注于開發(fā)虛擬世界應用程序。不過，相比后起之秀米哈游而言，網(wǎng)易作為傳統(tǒng)游戲廠商，對新一代年輕人的吸引力有所退減。

除了游戲公司以外，社交和電商巨頭也具有構建元宇宙的優(yōu)勢。Meta在最近發(fā)布的財報中，將中國科技巨頭字節(jié)跳動旗下的TikTok視作威脅。在過去一年中字節(jié)跳動大舉進軍游戲領域。去年8月，該公司收購了虛擬現(xiàn)實頭盔制造商Pico。

Facebook創(chuàng)始人扎克伯格在財報電話會議上告訴分析師：“人們對于如何耗費自己的時間有很多選擇，而像TikTok這樣的應用程序正在迅速發(fā)展，競爭將給Meta的廣告業(yè)務帶來短期壓力。”

阿里巴巴今年也表示，計劃推出用于虛擬會議的增強現(xiàn)實眼鏡。在北京冬奧會期間，阿里巴巴推出了一個名叫冬冬的“虛擬數(shù)字人”。

羅蘭貝格高級合伙人兼大中華區(qū)副總裁任國強對第一財經(jīng)記者表示：“電商和到家服務會隨著元宇宙等虛擬社交形式而發(fā)展，這也將推動虛擬與實體經(jīng)濟消費的進一步融合。”

他表示，現(xiàn)在已經(jīng)在消費中出現(xiàn)了一些趨勢性的變化，比如以“Z世代”為代表的玩家更愿意在線上游戲中“氪金”，來滿足虛擬世界的需求，為提升在虛擬世界的地位買單。

元宇宙世界尚未成熟

去年，百度推出了虛擬世界應用程序希壤，可舉辦10萬人同時在線的虛擬活動。不過百度高管淡化了對元宇宙應用的期望，并表示該應用在很多方面尚未達到標準，全面推出可能還需要六年時間。

百度的擔憂不無道理。本月早些時候，三星在其虛擬空間837X中，召開了首場虛擬世界發(fā)布會，發(fā)布了GalaxyS22系列手機。這是一次突破歷史的嘗試，但效果未達預期。一些參與媒體抱怨稱，技術問題使得他們不得不切回現(xiàn)實中觀摩這場發(fā)布會。

但三星發(fā)布虛擬空間的探索仍得到了業(yè)內(nèi)的肯定。在837X內(nèi)部空間，玩家可以完成探索任務，并獲得可收藏的NFT徽章和獨家限量供應的三星Decentraland可穿戴設備系列，以自定義頭像。Decentraland是一個區(qū)塊鏈驅動的虛擬空間，可以在其中買賣獨家數(shù)字資產(chǎn)。

“元宇宙應用程序可能會在一定程度上依賴于加密貨幣。例如，如果要購買某種虛擬土地或物品，則需要使用數(shù)字貨幣付款，這會對監(jiān)管帶來一定的挑戰(zhàn)。”奧緯咨詢董事合伙人張君毅對第一財經(jīng)記者表示。

分析師表示，元宇宙世界的監(jiān)管可能會有更加詳細的法規(guī)出臺。

馬文彥近日表示，相關部門已經(jīng)制定了關于“深度合成”技術的規(guī)則草案，涉及可用于生成或編輯語音、視頻以及圖像、虛擬設置的軟件。該草案與之前中國有關算法制定的規(guī)則有重疊，兩項新規(guī)的特別要求將對中國元宇宙行業(yè)參與者產(chǎn)生重要影響。

針對商業(yè)世界關心的如何將元宇宙變現(xiàn)的問題，Roblox首席執(zhí)行官大衛(wèi)·巴斯祖奇(DavidBaszucki)表示：“我們既不涉及廣告，也不涉及3D沉浸式購物，在變現(xiàn)方面一直非常溫和，主要致力于發(fā)展高質(zhì)量的用戶增長，創(chuàng)建安全和文明的生態(tài)平臺。”

因為“搞不懂”，再加上諸多顧慮，傳統(tǒng)游戲公司對于進軍元宇宙普遍持保守態(tài)度。

任天堂近日在被問及公司對“元宇宙”及“非同質(zhì)化代幣”(NFT)有何看法時，社長古川俊太郎回應稱，他們對“元宇宙”概念有一定關注，但目前無意進軍這一領域。

“現(xiàn)階段，我們還沒有辦法明確定義元宇宙的形式，也沒有搞清楚元宇宙到底會給用戶帶來什么樣的驚喜和樂趣。”古川表示。